Coventry City resmi menambah dua penyerang dalam skuad mereka menjelang debut Premier League musim ini. Taiwo Awoniyi dan Sidiki Cherif masing-masing bergabung dengan nilai transfer £5,5 juta dan £5 juta.

Kedatangan mereka menimbulkan pertanyaan bagi para penggemar Fantasy Premier League (FPL), terutama bagi yang mengandalkan Ellis Simms sebagai penyerang alternatif berbiaya rendah.

Perekrutan Taiwo Awoniyi dan Sidiki Cherif

Dalam beberapa hari terakhir, Coventry City menyelesaikan dua transfer yang menambah kedalaman lini serang. Awoniyi datang dari Nottingham Forest dengan nilai transfer £5,5 juta, sementara Cherif bergabung dari Fenerbahçe dengan biaya £5 juta.

Kedua pemain ini dipilih untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan cedera Haji Wright, yang diperkirakan tidak segera kembali. Manajer Frank Lampard menegaskan kepercayaan pada kedua striker baru meski dengan catatan cedera yang beragam.

Frank Lampard menanggapi catatan cedera Awoniyi ketika membahas kedatangannya ke Coventry City

“I’m not concerned about it. There’s a reason why Taiwo leaves Nottingham Forest to come to us.”

Frank Lampard — fantasyfootballscout.co.uk

Profil Singkat Taiwo Awoniyi

Awoniyi bukan pemain yang asing bagi komunitas FPL. Ia menembus tim utama Nottingham Forest pada musim 2022/23, mencetak 10 gol dalam 27 penampilan Premier League meski harus absen selama hampir tiga bulan karena cedera paha bagian dalam.

Musim berikutnya, cedera panggul memaksa ia menjalani operasi, mengurangi penampilannya menjadi 20 pertandingan dengan enam gol dan tiga assist. Pada musim 2024/25, ia hanya mencetak satu gol dari 26 penampilan, sebagian besar sebagai pengganti di menit akhir.

Musim terakhir di Forest, Awoniyi mencatat empat gol dan dua assist dalam 17 penampilan, 14 di antaranya sebagai pemain pengganti. Kini ia berharap dapat memulai babak baru sebagai penyerang utama di Premier League bersama Coventry.

Frank Lampard menjelaskan perbedaan karakteristik antara Sidiki Cherif dan Taiwo Awoniyi

“I think with Sidi he’ll be different to Taiwo.”

Frank Lampard — fantasyfootballscout.co.uk

Profil Singkat Sidiki Cherif

Cherif, yang berusia 19 tahun, merupakan talenta muda kelahiran Guinea dan dibesarkan di Prancis. Sebelumnya ia bermain untuk Angers di Prancis sebelum dipinjamkan ke Fenerbahçe pada Februari, di mana ia mencetak dua gol dari 12 penampilan Liga Super Turki.

Debut profesionalnya terjadi pada musim 2023/24 bersama Angers, dan ia turut membantu tim tersebut promosi ke Ligue 1 dengan menambahkan empat gol di paruh pertama musim itu. Meskipun masih muda, ia sudah memiliki pengalaman di kompetisi Eropa, termasuk Liga Europa dan kualifikasi Liga Champions bersama Fenerbahçe.

Kehadiran Cherif di Coventry diharapkan menjadi opsi alternatif yang dapat dikembangkan, mengingat klub mengadopsi model pengembangan pemain muda meski kini berada di level tertinggi kompetisi Inggris.

Implikasi bagi Ellis Simms dan Manajer FPL

Sebelum transfer ini diumumkan, banyak yang mengira Simms akan menjadi pilihan utama di lini depan, terutama setelah ia mencetak dua gol selama fase persiapan dan menggelar 363 menit bermain, jumlah tertinggi di antara rekan setimnya.

Statistik Simms di Championship musim lalu menunjukkan ketajaman menembak yang mengesankan: 13 gol, rasio tembakan tepat sasaran per 90 menit terbanyak, serta rekor upaya tembakan per 90 menit tertinggi. Namun, keberadaan Awoniyi dan Cherif menambah persaingan internal, terutama karena Lampard menyoroti ambisi Awoniyi untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Bagi pemain FPL, skenario ini berarti kemungkinan Simms tidak lagi menjadi starter pada Gameweek 2 ketika Coventry menampakkan diri melawan Hull City. Manajer FPL yang merencanakan Simms sebagai opsi bench boost harus menyiapkan alternatif, mengingat potensi Awoniyi atau bahkan Cherif untuk muncul dari bangku cadangan.

Kehadiran dua penyerang baru ini sekaligus menambah pilihan taktis bagi Lampard, yang dapat mengatur formasi dengan variasi penyerang cepat atau kuat bola. Namun, bagi Simms, tantangan baru ini dapat mengurangi eksposur dan peluang poin pada minggu-minggu awal kompetisi.

Kedatangan Taiwo Awoniyi dan Sidiki Cherif menambah dimensi baru pada lini serang Coventry City, sekaligus menantang posisi Ellis Simms sebagai striker berbiaya rendah bagi manajer FPL. Seiring proses adaptasi pemain baru, dinamika tim akan terus dipantau, terutama menjelang pertandingan melawan Hull City pada Gameweek 2.

Sumber rujukan: fantasyfootballscout.co.uk.