Turnamen tenis WTA 1000 National Bank Open 2026 di Toronto memasuki fase krusial. Petenis unggulan kedua, Elena Rybakina, dijadwalkan menghadapi mantan petenis peringkat satu dunia, Naomi Osaka, dalam babak perempat final yang sangat dinantikan.
Pertemuan ini menjadi duel perdana bagi kedua petenis di turnamen WTA. Naomi Osaka melaju ke babak delapan besar setelah menunjukkan performa impresif dengan menyingkirkan Leylah Fernandez. Sejauh ini, Osaka tampil dominan di Toronto dengan catatan belum kehilangan satu set pun dalam tiga pertandingan yang telah dilakoninya.
Di sisi lain, Elena Rybakina harus menempuh jalan yang lebih menantang untuk mencapai perempat final. Petenis berkebangsaan Kazakhstan tersebut telah menghabiskan waktu hampir tujuh jam di lapangan dalam tiga pertandingan terakhirnya. Meski demikian, ia menegaskan bahwa dirinya terus menunjukkan peningkatan progresif di setiap laga.
Terkait persiapannya menghadapi Osaka, Rybakina menyatakan fokus utamanya adalah pada performa pribadi. "Saat melawan Naomi, saya hanya akan mencoba menganalisis pertandingan-pertandingannya dan lebih fokus pada diri saya sendiri," ujarnya.
Rybakina juga mengakui bahwa permainannya belum mencapai level puncak, namun ia menekankan pentingnya memanfaatkan peluang di momen krusial. "Bagi saya, hal terpenting adalah memanfaatkan momen-momen krusial dan bermain lebih agresif. Saya ingin langsung mengambil peluang yang ada dan tidak memberikan terlalu banyak kesempatan kepada lawan, karena jika tidak, saya akan tertinggal dan harus mengejar ketertinggalan, yang tentu saja lebih berat secara mental," tambahnya.
Sementara itu, Naomi Osaka menyambut antusias laga perempat final ini. Meskipun belum pernah berhadapan secara resmi di turnamen WTA, keduanya sempat menjalani sesi latihan bersama di Australia dan French Open musim ini.
"Elena adalah petenis yang luar biasa. Saya pernah berlatih bersamanya dua kali, di Australia musim ini dan juga di French Open. Sesi latihannya sangat bagus, jadi, saya cukup antusias menghadapi pertandingan itu," tutur Osaka. Ia menambahkan, "Ia memiliki servis yang memukau, permainannya agresif, dan rasanya sangat menyenangkan bisa bertanding melawan petenis-petenis terbaik."
Pertandingan antara Naomi Osaka dan Elena Rybakina ini diprediksi akan menjadi salah satu ujian terberat bagi kedua pemain di ajang Canadian Open musim ini. Publik kini menantikan siapa yang akan melangkah lebih jauh menuju babak semifinal.