Corinthians akan memulai perjuangan mereka di babak 16 besar Copa Libertadores dengan laga tandang melawan Rosario Central di Estadio Gigante de Arroyito. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung Kamis malam waktu setempat ini diprediksi akan menyajikan atmosfer yang sangat menantang bagi tim tamu.
Mantan penyerang tim nasional Argentina, Carlos Tevez, memberikan peringatan keras kepada Corinthians mengenai tekanan yang akan mereka hadapi di Rosario. Menurut Tevez, stadion tersebut memiliki karakteristik yang mampu menekan mental pemain lawan secara signifikan.
Jugar en Argentina, en su cancha, va a ser complicado. El estadio es una caldera, como La Bombonera por la presión, o incluso más. Van a tener dificultades. Ahí es donde Corinthians tiene que endurecerse, porque si no va a tener problemas jugando de visitante en Rosario, ujar Tevez kepada ESPN.
Dalam persiapan menghadapi laga ini, Corinthians sempat berlatih di pusat pelatihan milik Newell’s Old Boys, rival sekota Rosario Central. Tevez juga menyoroti peran penting gelandang Corinthians, Rodrigo Garro, yang memiliki pemahaman mendalam tentang markas Rosario Central karena latar belakangnya sebagai jebolan akademi Newell’s Old Boys.
Realmente tienen grandes jugadores. Conozco bien a Garro, he hablado con él, y creo que lo está haciendo muy bien. Conoce bien a Rosario Central , y le corresponde a él explicarles a quienes lo rodean cómo es ese estadio, tambah Tevez.
Stadion Gigante de Arroyito sendiri memiliki kapasitas sekitar 47.000 penonton, dengan jumlah kehadiran suporter yang biasanya berkisar antara 35.000 hingga 41.000 orang dalam laga internasional. Antusiasme suporter tuan rumah bahkan terlihat unik sebelum laga, di mana sempat terekam aksi seorang wanita yang menyiramkan air suci di area tiang gawang stadion.
Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim untuk mengamankan posisi menuju perempat final. Pertandingan leg kedua dijadwalkan berlangsung pada 20 Agustus di Itaquera. Jika hasil agregat tetap imbang setelah dua pertemuan, penentuan pemenang akan dilakukan melalui babak adu penalti.
Mengutip OneFootball, “Realmente tienen grandes jugadores. Conozco bien a Garro, he hablado con él, y creo que lo está haciendo muy bien. Conoce bien a Rosario Central , y le corresponde a él explicarles a quienes lo rodean cómo es ese estadio”