Timnas Indonesia berhasil mengumpulkan enam poin penuh dari dua laga pembukaan Grup A Piala AFF 2026 (ASEAN Hyundai Cup™) setelah mengalahkan Timor Leste 3-0 di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat. Kemenangan ini mengantarkan Garuda ke posisi kedua klasemen sementara di belakang Singapura yang memimpin dengan tujuh poin dari tiga pertandingan.
Tiga Gol di Menit-Mensit Akhir
Laga berlangsung sulit di babak pertama dengan Timor Leste bermain kompak dan sempat bertahan hingga istirahat dengan skor 0-0. Situasi berubah drastis pada menit ke-21 ketika Jackson Fowler menerima kartu merah kedua, memaksa Timor Leste bermain dengan 10 pemain. Keunggulan numerik dimanfaatkan Indonesia dengan sabar hingga tiga gol terbongkar di kuarter terakhir:
- Shayne Pattynama membuka keunggulan pada menit ke-74.
- Thom Haye menggandakan kedudukan enam menit kemudian.
- Mitch Baker mengunci kemenangan 3-0 di menit ke-90.
Pelatih John Herdman memuji ketahanan mental timnya yang mampu "menyelesaikan pekerjaan" dengan kuat di menit-menit kritis, mirip pola laga sebelumnya melawan Kambodia di mana Indonesia mencetak lima gol di babak kedua.
Rotasi Skuad dan Manajemen Menit Bermain
Herdman melakukan enam perubahan susunan pemain dibandingkan laga lawan Kambodia. Keputusan ini bertujuan mengelola beban fisik skuad di awal turnamen. Beberapa poin kunci strategi rotasi:
- Pemain seperti Pattynama yang kelelahan dan kram di laga pertama diamankan dengan dimasukkan sebagai pengganti, dan justru mencetak gol.
- Seluruh skuad mendapatkan alokasi menit bermain untuk membangun kimia tim dan kesiapan fisik menuju fase knockout.
- Herdman mengakui presisi sentuhan bola berkurang seiring kelelahan, namun menilai hal itu bagian dari proses pembentukan tim.
Klasemen Sementara Grup A
Hasil seri Singapura 0-0 melawan Vietnam di Hanoi mempermudah posisi Indonesia. Berikut susunan klasemen terkini:
- 1. Singapura: 7 poin (3 laga, 2 menang, 1 seri).
- 2. Indonesia: 6 poin (2 laga, 2 menang, GM 8, GK 1).
- 3. Vietnam: 4 poin (2 laga, 1 menang, 1 seri).
- 4. Kambodia: 0 poin (2 laga, 2 kalah).
- 5. Timor Leste: 0 poin (3 laga, 3 kalah, belum mencetak gol, kebobolan 12 gol).
Tantangan Timor Leste dan Jalan Indonesia
Timor Leste menghadapi turnamen yang berat. Setelah kekalahan 0-7 dari Vietnam dan 0-2 dari Singapura, tim asuhan José Pedro gagal mencetak gol di fase grup meski sempat bermain defensif ketat lawan Indonesia hingga kartu merah mengubah dinamika. Pelatih Pedro mengakui kesulitan menghadapi lawan berkualitas dengan satu orang kurang sejak dini.
Bagi Indonesia, laga terakhir fase grup akan menentukan apakah mereka bisa mengejar puncak klasemen atau mempertahankan posisi kedua. Selisih gol +7 menjadi modal kuat jika terjadi poin sama dengan Singapura. Fokus utama Herdman kini pada pemulihan fisik dan peningkatan ketajaman finishing di babak pertama untuk menghindari tekanan berlebih di laga-laga selanjutnya.