Di sisi lain, di pelabuhan Ubullah yang strategis, berdiri seorang komandan Persia bernama Hormuz. Dalam sumber-sumber klasik seperti karya Al-Tabari, ia digambarkan sebagai pejabat militer yang keras dan berpengalaman menjaga perbatasan dari ancaman suku-suku Arab. Bagi Hormuz, ancaman yang datang kali ini tampaknya tidak jauh berbeda dari yang pernah ia hadapi sebelumnya. Ia melihat pasukan dari selatan itu sebagai kekuatan ringan, tidak terorganisir seperti pasukan Persia yang dilengkapi zirah dan disiplin tempur tinggi. Namun penilaian itu keliru—dan kesalahan itu akan menjadi awal dari keruntuhan.
Sebelum pertempuran terjadi, sebuah surat dikirim oleh Khalid. Isinya sederhana, tegas, dan mengguncang. Ia menawarkan tiga pilihan: masuk Islam, membayar jizyah, atau menghadapi perang. Dalam riwayat yang terekam dalam Tarikh al-Tabari, pesan itu juga memuat kalimat yang kemudian menjadi terkenal—bahwa ia datang dengan pasukan yang mencintai kematian sebagaimana lawannya mencintai kehidupan. Bagi Hormuz, ini bukan sekadar ancaman, melainkan penghinaan. Amarahnya bangkit, dan tanpa menunggu lama, ia menggerakkan pasukan untuk menghadapi musuh yang dianggapnya terlalu percaya diri.
Namun Khalid tidak bergerak seperti yang diharapkan. Ia tidak langsung menabrak kekuatan Persia yang lebih berat dan lebih besar. Sebaliknya, ia memainkan ritme. Dalam catatan Futuh al-Buldan, digambarkan bagaimana ia mengatur pergerakan pasukannya secara fleksibel, berpindah-pindah titik, memancing lawan untuk terus bergerak di bawah panas gurun yang tanpa ampun. Pasukan Persia, dengan perlengkapan berat dan logistik yang tidak ringan, dipaksa mengikuti. Hari-hari berlalu dalam kelelahan yang menggerogoti. Air menjadi terbatas, tenaga terkuras, dan disiplin mulai teruji. Khalid tidak sekadar menunggu pertempuran—ia menciptakan kondisi agar pertempuran dimenangkan bahkan sebelum dimulai.
Akhirnya kedua pasukan bertemu di wilayah Kazima, sebuah dataran kering yang sunyi namun segera berubah menjadi panggung sejarah. Pertempuran itu dikenal sebagai Pertempuran Dzat as-Salasil. Nama itu berasal dari praktik yang disebutkan dalam sejumlah sumber klasik, termasuk riwayat Al-Baladhuri dan Ibn Kathir, bahwa sebagian pasukan Persia dirantai satu sama lain untuk menjaga formasi tetap rapat dan mencegah mundur. Secara doktrin, ini adalah upaya menciptakan dinding pertahanan yang kokoh. Namun dalam medan terbuka yang menuntut kelincahan, keputusan itu membawa risiko besar.
Ketika dua pasukan telah berhadap-hadapan, suasana menegang dalam diam yang nyaris menakutkan. Seperti tradisi perang pada masa itu, duel satu lawan satu menjadi pembuka. Hormuz maju ke depan, dan Khalid menyambutnya. Riwayat dalam Tarikh al-Tabari menggambarkan duel ini sebagai pertemuan dua pemimpin yang membawa harga diri masing-masing. Namun di balik itu, disebutkan pula adanya rencana penyergapan terhadap Khalid—sebuah taktik yang menunjukkan bahwa bahkan dalam duel kehormatan, tipu daya tetap menjadi bagian dari perang.
Pertarungan berlangsung cepat dan keras. Dalam satu momen menentukan, Khalid berhasil menjatuhkan Hormuz dari posisinya. Saat itulah situasi berubah drastis. Pasukan penyergap Persia muncul, mencoba mengubah duel menjadi jebakan mematikan. Namun reaksi pasukan Muslim tidak kalah cepat. Qa'qa bin Amr dan beberapa prajurit lainnya menerobos masuk, memecah kepungan, memberi ruang bagi Khalid untuk menyelesaikan pertarungan. Dalam kekacauan singkat itu, Hormuz terbunuh. Kematian sang komandan terjadi begitu awal—dan dampaknya langsung terasa.
Pasukan Persia kehilangan pusat komando mereka. Dalam perang, momen seperti ini sering menjadi titik balik yang tidak bisa diperbaiki. Khalid memahami hal itu, dan ia tidak memberi kesempatan bagi lawannya untuk mengatur ulang barisan. Ia segera memerintahkan serangan menyeluruh. Kavaleri Muslim bergerak cepat, menyerang dari berbagai arah, memanfaatkan celah sekecil apa pun. Sementara itu, pasukan Persia yang sebagian terikat rantai mulai kehilangan kemampuan untuk bergerak bebas. Mereka tidak dapat mundur dengan cepat, tidak dapat bermanuver dengan luwes, dan dalam banyak kasus, justru terhambat oleh rekan mereka sendiri yang jatuh di medan.
Pertempuran berubah menjadi kekacauan. Debu bercampur darah, suara logam beradu menggema di padang yang sebelumnya sunyi. Dalam deskripsi sumber-sumber klasik, banyak tentara Persia gugur di tempat, sementara sisanya melarikan diri ke arah Sungai Eufrat. Apa yang semula dirancang sebagai formasi kokoh justru menjadi perangkap yang mempercepat kehancuran.
Kemenangan di Kazima bukan sekadar kemenangan taktis. Ia menjadi pintu pembuka bagi rangkaian penaklukan berikutnya di Irak. Sejarawan modern seperti Hugh Kennedy dan Fred M. Donner melihat pertempuran ini sebagai fase awal dari runtuhnya dominasi Persia di wilayah tersebut. Kota-kota penting mulai jatuh satu per satu, dan momentum beralih ke tangan pasukan Muslim.
Detail-detail dramatis seperti duel heroik dan penyergapan sering kali merupakan bagian dari gaya penulisan epik dalam historiografi klasik, sebagaimana terlihat dalam karya Al-Tabari. Meski demikian, inti peristiwa tetap jelas: kepemimpinan Khalid, fleksibilitas taktik, dan kecepatan eksekusi menjadi faktor utama kemenangan.
Ada pula satu hal yang sering disalahpahami dalam narasi populer, yakni kaitan antara tokoh Hormuz dengan Selat Hormuz. Secara historis, nama selat tersebut tidak berasal langsung dari komandan yang tewas di Kazima, melainkan dari kota pelabuhan Hormuz di Persia selatan pada periode yang lebih kemudian.
Pertempuran di pasir Kazima menyisakan pelajaran yang melampaui zamannya. Ia menunjukkan bahwa dalam perang, keunggulan tidak selalu ditentukan oleh jumlah atau perlengkapan, melainkan oleh kemampuan membaca situasi, mengelola ritme, dan memanfaatkan kelemahan lawan. Di tangan Khalid bin Walid, perang menjadi seni yang presisi—dan di medan itu, bahkan rantai yang dirancang untuk memperkuat barisan dapat berubah menjadi simbol kehancuran.